太后沉吟：“有什么需要就告知我，我来解决。天见冷，平日注意身体，我这儿还有陛下送来的补品，你走时带回去。”
王氏倾身握住太后的双手：“太后娘娘你也要保重身子啊，哪日有空回家看一看，都等着你。”
并未在慈宁宫多待，因王氏随同，此行省去拜访皇后，两个时辰后，一行人回到谢府。
下人适时递上来了早晨送来的邀帖，来自忠勇伯府。
忠勇伯曾是谢清匀的儒学先生，师生关系深厚。忠勇伯夫人独爱菊，钻研养菊，家中珍品稀品众多，堪能一饱眼福。
去年秦挽知因故未去，忠勇伯夫人惦念着，千说万说今年定要来赴约，秦挽知应了下来。
秦挽知看了看邀帖，这次菊花宴非去不可，万不能推辞。
然而，起初未察觉，经琼琚提醒，秦挽知遽然发现与国子监半休日撞了日期。
长幼各一边，左右为难间，秦挽知决定那日提前先去国子监，将东西送过去，再折返去忠勇伯府。折腾便折腾罢，不好让两个人多日的期望落了空，迟去一些给忠勇夫人赔礼作歉。
日头将落，余霞漫布，忠勇伯府又递了帖子，说是有一株稀世品种的菊花近日绽放，掐算日子要将菊花宴提前两日，以同赏盛放之景。
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