雪停了。
檐角悬垂的冰棱在初阳下折射出细碎寒光，像一串未落尽的泪珠。庭中积雪未扫，山茶枝头那几朵残花却愈发显眼，花瓣边缘微卷，透出一点将凋未凋的倔强红。好乎蹲在廊下，指尖拂过雪面，凉意刺骨，却没缩回手。她望着那抹红，仿佛在辨认什么旧物。
玉颜捧着个铜盆过来，里头盛着温水与几片艾草，热气氤氲。“女郎，手又凉了，泡一泡罢。”她把盆搁在青石阶上，蹲身欲挽好乎的袖子。
好乎却轻轻抽回手，只将指尖浸入水中片刻，便撤了出来。“不碍事。”她声音很轻，像怕惊扰了这方刚苏醒的寂静。
玉颜没再劝，只默默绞了帕子，替她擦净手指。帕子温软，带着艾草清苦的余味。裁云抱着地小胖从耳房出来，猫儿蜷在她臂弯里，尾巴尖懒洋洋地晃着，见了好乎，立刻挣脱下来，一溜烟蹿上廊柱，又轻盈跃至好乎膝头，团成一团白绒球，呼噜声沉稳得如同钟摆。
“它倒比人会挑时候。”玉颜笑着低语。
好乎没应，只伸手抚过地小胖温热的脊背。那暖意顺着指尖渗进来，缓慢而固执，像一条细线，悄悄缝合着她指间与心口之间那道看不见的裂口。
午后，沈绪来了。
他肩头还沾着未化的雪沫，剑鞘斜挎在身后，发梢微湿，整个人像刚从山风里劈开一条路闯进来。他脚步顿在院门处，目光先落在廊下——好乎坐在那里，膝上卧着猫，手里翻着一册旧书，书页泛黄，边角微卷，是前日陈山从镇上旧书摊淘来的《岭南异物志》。
他没走近，只隔着三丈远，抬手行了个极简的礼，声音清朗：“阿乎姑娘，今日集市开张，我已同陈山叔备好马车。若你愿去，现在便可动身。”
好乎合上书，指尖在封皮上停了一瞬。“舜之呢？”
“到公子今早去了镇东祠堂，听乡老讲今年春耕祭仪。”沈绪答得干脆，“他说若你问起，便让我转告：他回来前，必赶在日头偏西之前。”
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