高期的同舍道：“他子时睡下，待我丑时起夜出恭时，高兄已不在床上。”
头戴纶帽的举子名唤应宣，他直言道：“我也见过。这几日高兄为了科举的事，一直心情很低落，每日都会在院中的怡然亭静坐一宿，昨日直接饮酒大醉。高兄到底是怎么死的？”
蓝衫书生许乐元也问道：“高兄是不是自己想不开？”
“为何这么说？”任知宜柳眉一挑。
许乐元道：“他这几日夜夜饮酒哭嚎，说自己一辈子都没什么运道，唯一的好运就是这次会试，没想到到头来却是一场空，不如一死了之。”
话到此处，几个举子亦生出同感，义愤填膺道：“朝廷如此行事，致令举子心灰意冷，威信何存？”
任知宜淡淡道：“你们先不要揣测，案件尚未查清。”
“事实不是已经明摆着了，高兄十几年寒窗苦读，之前屡试不第，今次好不容易入了三甲，朝廷说废就废，他受不了这个打击所以轻生。”
“你怎知他不是被人害了？”任知宜盯着这个应宣，举子当中属他最为激愤。
“高兄从不与人结怨，只不过总说自己无颜回乡，不如死在兆京！”应宣愤愤不平道：“照我说，这就是朝廷之过！”
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