等乔子晋意识到刘煜城不对时，已经来不及了。他几次想要潜入刘府，但全都失败了。最后刘煜城毫无理由地将他绑来府上，还将他软禁了，乔子晋心中万分焦急，却始终找不到办法。
那天，刘煜城又突然请回他，三人在书房碰面。他一回去就按照梁曼的提示找司景报官。可惜府衙的人说司大人家中出了事尚未回还。乔子晋无法相信任何人，只得无功而返再度等待时机，之后便被刘煜城邀请去送梁曼出嫁。
末了，乔子晋深深叹口气：“我打听过了。在青州的地界，尤其是泽阳这一带，处处是刘府的势力。虽然那个司大人确实是个不同流合污的，可惜他总共才在泽阳呆了两年，与刘煜城这种盘踞此地多年的地头蛇相比还是不值一提。等你好了些咱们就得抓紧赶路，我们离这个地方远远的。”
梁曼表示赞同。
等梁曼身体好了些，他们换了辆不起眼的新马车，两人继续赶路。
路上，乔子晋为她介绍起他在古代发展出的事业来。除了实现自己出诗集的梦想之外，他还利用现代知识在其他各领域试水。
在乔子晋意识到刘煜城有问题后，他就一边寻找梁曼一边着手思索该如何对抗。虽然在青州界内刘氏一家独大，但暗地里早有不少人一直觊觎眼红，大家都藏着心思，想要从虎嘴里分一杯羹。
他私底下打听到本地刘氏商行的死对头。乔子晋与对方接触，暗地里透露了一些现代社会中经过时间检验的商业模式让对方心动，以此拿到了一小部分股份，并与其约定一起对抗刘氏。只是目前的起步阶段多少还有些举步维艰。
乔子晋又与隔壁晋州商行进行合作。不仅帮助晋州商行出点子打压刘氏走商的船队，背地里也灌输了不少现代公司的管理模式。一时之间，晋州商行风头无两，却没人知道乔子晋是幕后主使。
只可惜晋州的手再长也伸不到青州来。虽然乔子晋获得了晋州的助力，但在泽阳县，这处刘煜城的大本营里他完全无能为力。最后只能眼睁睁看着梁曼强逼着与姓刘的拜了堂。
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