门前一阵沉默之后，门嘎吱作响地打开了。里面，塞纳点头示意他进来。当他走进小房间时，阿贝尔看到八号房的所有成员都已经在那里——除了罗纳德。南多盘腿坐在地板上，从一张羊皮纸上抬起头来瞥了一眼，而伊莎贝拉则倚靠在远墙上，双臂交叉。
“罗纳德在哪儿？”艾伯尔注意到通常坐罗纳德的地方空无一人，于是问道。
南多摇了摇头，他脸上掠过一丝阴影。“他拒绝返回，”他平淡地说。
艾伯的心沉了下来。他感到一波冲突的感情——失望、沮丧，但也有一丝勉强的理解。
罗纳德可能已经决定他的道路与天才们在一起，那些几乎可以肯定会晋升为使徒的人。也许他选择了远离他们的非天才新兵团体，他们的未来不确定得多。
“不能怪他，”艾伯尔低声说，“他可能正在试图与塔中的真正玩家——天才们建立联系。”
塞纳点了点头。“他那样做没有错。但是我们有自己的路要走，我们需要继续前进。”
一直沉默的伊莎贝拉推开墙壁走了过来。“没错。我们从一开始就知道这不会容易。如果罗纳德选择他的道路，我们也会选择我们的。”
艾伯环顾四周，感觉到一种新的决心。他知道塔楼是一个危险而无情的地方，但他并不孤单。他们会找到出路——一步一步地走下去。
他们的讨论重新回到他们的计划、他们共享的知识书籍以及他们需要承担的任务上。随着房间里充满了低语和窃窃私语，闪烁的烛光投射在墙壁上的阴影舞动，阿贝尔感到一种奇怪的恐惧和兴奋交织的情绪。
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