与丰海县只有一山之隔的临邛县是个户口过万的上县，县境内水网密布，道桥纵横，屋宇栉比，人烟明显稠密许多。
本朝例禁市外贩售杂货，临邛县的拱桥上下却时见挑筐货郎叫卖杂果子、糖食和针头线脑等小物，并不为县司所逐；这些小贩操着一口吴侬软语，拉长了音调，慢悠悠地像是哼曲，见有客人注目，曲调便陡然高扬，有的能一连翻出好几个高腔。
抱玉买了个白糯糯的栥饭团，咬开来，笋干虾皮馅的，滋味很是鲜美；又在石拱桥底下买了一竹筒歇马酒，连吃带喝，一面与小贩攀谈。
原来走街零售并非本地旧俗，而是县令杨岘到任后颁布的新规，允许乡民在农闲月份做些小生意补贴家用。
“官人这口音是北方人吧？”
高柳岸边，日光暖处，有三五个漂妇正抡槌浣衣，闻声扭头插话。
见青袍郎君生得格外俊俏，又拎着棒槌到近处来细细端详。
“收税？偶呦，收的哪门子税呦！一文不收……这不算什么，官人若是得闲，不妨去衙门口看看，那里每日都有农集，卖的货也最新鲜！……荔枝郎也是最后一任了，我们也舍不得呢！”
原来临邛令杨岘是岭西人，是以百姓都亲切地称呼他为“荔枝郎”。抱玉脑海中已经勾勒出了一个白嫩嫩的胖子。
漂妇上上下下地看她：“官人今年多少青春，可曾定了亲事？”
“甚么青春，三十挂五的老朽了，膝下一儿一女，大郎都会扶犁了！”
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