沈老夫人私下叮嘱过张太太：“一定要让陈氏养成喝安胎药的习惯。”张太太不解。老夫人便道：“前九个月的安胎药，你需得仔细盯着，万不能出差错，务必要她喝惯了。如此，她才会对你放下戒心。最后一顿的红花，她才能不起疑心地全部喝光。”张太太垂下眼睫，在某些时刻，她也是心疼蕙卿的。可谁教蕙卿天性淫.贱，谁教蕙卿悖逆人伦呢？思及此，她又觉得蕙卿罪有应得。
蕙卿无法，只能仰起颈子，将那碗安胎药一饮而尽。待喝光了，茹儿才捧着酸梅汤匆匆来迟。蕙卿拿帕子拭了拭嘴角：“太太，我实在喝不下了。请您用罢。这酸梅汤味道极好，我连喝了四五天，竟然都不腻的。”
酸儿辣女。张太太一听，立时笑得眼尾上挑。见张太太颜色和悦，蕙卿起身，亲自捧了酸梅汤来，双手奉上：“就当是蕙卿谢太太的照拂了。”她将瓷盏举过黛眉，端的是恭敬柔顺。
张太太抿着嘴儿笑：“你倒乖觉。”接过瓷盏，慢慢啜饮起来。
那厢戏台上锣鼓一响，一出《浣纱记》开唱了。扮西施的小旦嗓音清凌凌的，隔着水波袅袅飘来。亭外日头渐高，池面浮光跃金，几只蜻蜓贴着水波低飞，偶尔落在将开未开的莲苞上。
寡淡的戏，寡淡的曲，蕙卿百无聊赖地看着。来到这个世界快五年了，她始终觉着看戏听曲都是隔靴搔痒，并不能真正教她畅意，还不如她讲的故事有趣。这般想着，忽听身后一阵轻笑，柳姨娘扶着丫鬟的手，一路从步莲桥上走过来。
张太太皱眉道：“她怎的来了？”
蕙卿这才笑起来：“是我请姨娘来的。”
话语间，柳姨娘已行至亭内。蕙卿忙起身迎迓：“姨娘快请。”她看亭内只设了两张桌子，便道：“姨娘坐我这儿罢。我坐了半日，正想站站松泛一会子。”
柳姨娘低头瞥了眼桌案上的菜馔，含笑道：“到底是有身子的人金贵，咱们往日想吃个新鲜莲子，还得等大厨房分例，如今倒好，专为一人开宴了。”
蕙卿也笑：“哪儿是人金贵，分明是肚子里这孩儿金贵。若是景哥儿回来了，姨娘想吃什么，厨房还不巴巴儿地赶着送？”
柳姨娘噙在唇边的笑略略一僵。
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