昆图斯感到墙壁在他周围移动,因为擅长使用投石器的人退到了后面。他们拿出了武器和石头,为发射做好准备。野蛮人守卫者刚刚到达城墙,尽管他们大声喊叫,但镇上尚未形成任何真正的防御反应。至少还没有。

        片刻之后,他周围的队伍重新排列。士兵们走上前来填补盾牌墙的缺口。另一声命令后,军团形成了龟甲阵型并向弓箭手射程内进发。大门为逃跑的人打开。响亮的钟声震碎空气,因为城镇终于认识到它正受到威胁。通过盾牌上的一个开口,昆图斯看到墙上冒出一小撮弓箭手,对他们的阵型进行无效射击。

        守卫关闭城门的速度缓慢,表明他们缺乏严格的纪律。这一点从罗马军团几乎到达城墙之前就没有受到集中箭火的袭击这一事实中可以看出。

        当他们的阵型抵达墙壁基座时,昆图斯和第一排的士兵跪下一膝,将盾牌抵在木柱上并靠在肩上。这个姿势为他们提供了对抗攻击者的掩护,同时也为第二排提供了一个立足点,以便他们爬上去。这一点小小的帮助就是他们需要跨越过于矮小的墙壁所需的一切。甚至连防止轻松攀爬的措施都没有采取。

        第二排的士兵迅速越过城墙,第三排紧随其后。他听到了惊恐和战斗的喊声,当军团战士与敌人交战时。不到三分钟后,大门再次打开,这次是由第二和第三排围成的警戒线。他们站在几个投降守卫的小组旁边,他们都坐在地上,双手举起,武器堆放在一起。

        昆图斯走过城门,站在军团的前面,环顾四周。考虑到墙壁和守卫的状态,他不应该期望太多。但是他发现自己正在巡视的地方几乎可以被认为是贫民窟。道路只是简单的泥土和泥浆,建筑物不过是没有任何装饰或值得注意的建筑的小木屋。他不会惊讶,如果他们甚至没有适当的下水道。这群人到底有多么不文明?

        主街并不是笔直通往镇中心,但足够接近,他可以看到一座更大的中央建筑矗立在那里。即使从这个距离,也很容易发现白旗被升起在上面。

        意思很明显,但昆图斯并没有放松警惕。尤其是当仍有这么多未知数时。

        几道命令后,第一排士兵在几个街区范围内建立了警戒线。昆图斯花了一会儿时间与第一队的几位百夫长交谈。加卢斯、雷穆斯、安东尼乌斯和卡斯特斯聚集在他身边。

        扫荡整个城镇,我们需要对平民进行全面清点。把所有适龄的男子聚集在墙外,并且要严密监视他们。”昆图斯的目光扫过其他百夫长。“不要让任何人做出愚蠢的事情,尽量减少使用致命武力。如果他们愿意这么快投降,那么希望他们会聪明并愿意倾听。况且,我们的军团长可能还需要他们。”昆图斯命令道。

        百夫长们在接到命令时没有表现出任何惊讶的迹象。到目前为止,流血事件非常有限,这是幸运的。如果人们不把生命浪费掉,那么事情会容易得多。每个百夫长都经历过许多战役,并且看到了无谓暴力征服所带来的麻烦。没有人想处理这些问题。此外,他们显然处于一个完全陌生的地区。谁知道他们距离熟悉的土地有多远,更不用说友好的土地?不,现在他们需要一个行动基地。

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