"我……"马库斯犹豫了一下。"我有一种技能，可以让我看到这样的事情。如果你愿意再次触摸石头，那么你将能够检查你的等级并分配技能，就像我之前解释的那样。"
提比略皱了皱眉，低头看着自己的手，好像在检查它是否受伤。马库斯惊讶地发现，他实际上向石头移动——这次要小心得多——并且当他的手与石头接触时，他把头转向一边。从其底部升起了一束柔和的光芒，照亮了马库斯所看到的灯光秀。
马库斯不禁松了一口气，他感到肩膀上的紧张感逐渐消失，提比留仍然一动不动，眼睛在看不见的文字上扫来扫去。他们周围，军团士兵慢慢地收起武器，尽管许多人仍然投向他怀疑或轻蔑的目光。但这没关系。至少有些事情终于按预期进行了。
触摸石头在提比利乌斯看来是一种赌博，但这是必须采取的行动。他们发现自己处于一个陌生而又奇怪的世界中，快速获取更多信息的最快方式就是与之互动，即使这样做意味着与不熟悉的魔法进行令人不安的接触。
然而，这并不意味着他会完全相信那个可疑的吟游诗人。这个男人是一个表演者，尽管他的展示令人印象深刻，但仅凭触摸石头本身并不能证明任何事情。因此，提比略派出手下的人去询问城镇居民，并核实他所听到的故事和信息。这花费了宝贵的时间，但最终表明他们并没有被欺骗。那个花花公子的话似乎确实有道理。
即使在做出决定之后，他的几名助手也曾试图说服他，让其他人承担风险。这是许多他的同僚参议员或军团指挥官会做的事情——让一些可怜的征召兵承担任务，而不是把领导者置于危险之中。但这并不是提比略喜欢的运作方式。
这里的每个人——至少他能信任的人——都是军团的全职成员。他们所有的辅助部队和征召兵都留在了后面，连同他们的马匹一起。而且，他绝不会要求他的手下承担他自己不愿意承担的负担。
于是，提比略亲自触摸了石头。他们处于异国他乡的领土上，他们需要了解自己的敌人。这是从他军事生涯一开始就被灌输给他的东西。了解自己的敌人——他们的能力、位置和弱点——与了解自己的部队一样重要。有足够关于双方的信息后，战斗本身几乎成为了一种形式主义。这是一个高尚的理想，但他在实践中看到它成真了无数次。
当然，石头的眩晕效果并没有完全说服他这不是一个陷阱。但是考虑到每个当地人的脸上都有真正的震惊，他很快就认为它足够安全，可以再次尝试触摸这个东西。这一次，光芒远不如之前强烈。在他的眼前，又出现了更多浮动的字母，在空气中悬浮时闪烁着金色。
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