细节让昆图斯短暂地感到疑惑。为什么有人会故意让自己看起来像个弱者，永久地哭泣？也许这个品牌是一个侮辱或奴隶的标记。这也可能是过去某种犯罪的证据，考虑到显而易见的位置。尽管他没有在这里的妇女和少数老年居民中看到任何匹配的纹身。只有这样才有意义，因为他们都属于“恐惧”阵营。
无论背后的原因是什么，这都使得昆图斯能够更好地分离参与这次行动的不同团体。其中一群似乎是某种职业罪犯，而另一群可能是农民——尽管也是犯罪类型。他随机选择了没有纹身的几个人中的一个，指着他并示意两名军团士兵将他带到前面。他跪在他盘问的苍白脸色的罪犯旁边。
这个故事是从其原始来源中窃取的，不应该出现在亚马逊上；如果发现任何踪迹，请报告。
“你们两个要带我去看这片作物，”他平淡地说。
一队士兵护送着两名男子和昆图斯，跟随着紧张的罪犯的指示。罪犯带领他们前往的地方离建筑物并不太远，看起来与其他麦田并无不同。但是走了几分钟后，他们发现了一块看起来略微稀疏一些的作物地带。
昆图斯一直谨慎地观察着周围，担心有躲在高腰深处的隐形攻击者。很快，他注意到靠近地面生长着一些不同的植物。这些植物从地下直接长出细长的绿色叶子，纤弱的叶片甚至没有达到他的膝盖高度。在每簇叶子的中心，有一朵浅紫色的花朵。它柔软的花瓣似乎几乎散发着一种幽灵般的光泽。
罪犯在一朵花前停下，指着它。现在他们正站在这东西上面，才能清晰地看到它。否则，小麦很好地隐藏了它们。
那是...蛹变石。
昆图斯注意到，虽然罪犯没有表现出对植物的恐惧或警觉，但农民却有。他尽量远离军团士兵允许的距离，不愿意比必须更接近。
昆图斯从腰带口袋里抽出一块小布，弯下身子触摸植物。小心翼翼地，他摘了一片叶子和一朵花，把它们举起来，伸长手臂检查。他没有发现任何明显的危险之处，不禁好奇它会产生什么效果。他考虑过问俘虏，但决定不这样做。不管他们是否会对此事说真话，这几乎就像掷硬币一样。无论他们说什么，他都需要测试一下以确认其效果。
他转向罪犯，用手势示意，两名军团士兵将其推回膝盖。昆图斯小心翼翼地捏碎了男人面前的薄叶。一点乳白色的液体从破裂的植物组织中渗出。男人皱起眉头，但没有退缩。当很明显不会再发生什么事情时，他移动到擦掉男人的上唇上的少量糊状物。仍然什么都没有发生。男人带着警惕和彻底混乱的眼神看着昆图斯，等待着。
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