因为父母重男轻女，家庭又贫困，余兰英小学刚毕业，就被拉回了家帮忙。刚辍学时她年纪小，主要是在家做家务，长到十五六岁，除了家务，她还得在农忙时跟着爹妈下地。
余兰英并不甘心这样的生活，恰好当时她家对面开了家小卖部，在她的留意下，她发现每次经过的大车司机，总会停下来买几样东西。
而他们买的东西基本能分为两个大类，一是香烟，开车的司机，十个有九个都是老烟枪，买烟是为了满足烟瘾；
二是各种食物，以能快速充饥解渴的饼干矿泉水为主，这是因为他们跑起来不定什么时候能回来，八十年代饭馆也少，怕路上饿得受不了。
之后，余兰英沿着家门口这条路，一直走到了矿区，终于确定不止饭馆，这条路上连家早餐店都没有。
而她在家烧了几年饭，厨艺算过得去，包子馒头也会做，至于其他的白粥绿豆汤更好煮，大的店开不起来，支起一个早点摊没什么问题。
再看到对面邻居在小卖部开起来后，经济条件也明显变好，余兰英思来想去，也决定开一家店。
也可以说是早点摊。
但她爹妈并不支持她的决定，时代变了，他们的思想却还没有转换过来，依然觉得做生意不入流，哪怕他们已经穷得快吃糠咽菜。
余兰英没办法，只好用弟妹上学这事跟他们谈，她也不需要他们出钱，能给个地方，让她摆摊就行。
余大山夫妻不担心两个女儿没书念，但想到小儿子，都犹豫了，于是勉强同意让出地方。
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