秃头男子摇了摇头，嘴唇微微皱起。“没有亲和力。退开，男孩。”他指着平台左侧，他的声音里没有同情的成分。
“这不可能！我祖父是天才，请让我再试一次！”男孩的声音颤抖着绝望，他的眼睛狂野而恳求。他看起来准备扔一个发脾气，他的手紧握成拳头。
光头男人的表情没有变化，但他周围的空气发生了变化——一种细微的、几乎察觉不到的变化，让艾伯尔（Abel）的脊柱感到一阵颤栗。他的眼睛变得锐利，突然，他头上的纹身开始发出淡绿色的光芒。
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那男人的头皮上开始脱落墨水，离开他的皮肤，像深海中的海带一样向上摇摆。墨迹形状扭曲变形，转化为一种怪异的植物——类似于巨大的、畸形的捕蝇草，边缘锯齿状，滴着浓稠的黑色液体。
男孩的膝盖慢慢地弯曲，他看着现在悬浮在光头男子头顶上的恐怖生物。他吞咽了一口，快速转过身来，按照命令行事，他的勇敢变成了恐惧。生物后退，与男子头皮上的纹身合并，就像它从未存在过一样。
一个接着一个，新兵们去参加评估，但在六次尝试之后，没有一个人被选中。失望的气氛笼罩着整个房间，每个人都感到沉重的压力。艾伯尔可以感觉到新兵们在观看同伴失败时散发出的紧张情绪。
最后，一位熟悉的身影走了出来。罗纳德，一个戴着眼镜、眼睛尖锐的小男孩，带着明显的恐惧感靠近柱子。
他的脸色苍白，看起来紧张，知道自己被赋予的礼物远比他想象中的少。当他把颤抖的手放在冷石上时，他轻微地打了个哆嗦，一种混合着紧张和柱子寒意的感觉。
与其他符号一样，柱子上的符号最初亮了起来，然后开始变暗。一瞬间，似乎不会有反应，但随后一个微弱的蓝色符号在其他恢复正常的符号中柔和地发光。
“水的亲和力”，那个秃头男人注意到，他的语气几乎是漠不关心的。“还不错。站到那边去。”他指向右侧，正对着非天赋者。
罗纳德的脸上泛起了如释重负的表情，他呼出了一口他没意识到自己一直憋着的气。“我简直不敢相信……我是天才。我将能够实现我的梦想，”他想道，眼睛亮起新的目的感。
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