钢门发出一声不情愿的嘶哑声，缓慢地打开。冷冽、污浊、油腻的空气涌出，带着泼洒的酒液、炸锅油脂和电子设备发出的微弱嗡鸣声，这种声音总是附着在靠近电源的地方。我们跨步进去，又一扇门迎面而来：高大的、被涂鸦的钢板，喷洒着小丑、恶魔以及那些有太多眼睛的东西的笑脸。在一个划痕累累的窗户（毫无疑问是防弹玻璃）后面，一位女人注视着我们。她的招呼语气平淡，机械化。
“武器，”她说，一边敲击玻璃下面的插槽。
我们没有争论地将它们交给她，包括我的红色遮阳板。她记录每一个，将它们放入标有A-12B的储物柜中，并向Fingers滑动塑料标签。头顶上方，一台圆形设备以蓝光缓慢扫描我们，发出判断的声音。然后，在最后一次点击和咆哮声之后，第二扇门打开，露出酒吧内部。我们走了进去。空气再次变化。现在更暖和，更潮湿。
这地方……不一样。不是我预想的，不是在这个城市里，不在霓虹灯下的布道和镀铬的笑容之外。这儿没有人造天空，没有炫目的光线或是数字星辰在天花板上闪烁。不，这个地方更暗，年代更久远。空气中带着橙色调子，是高挂的灯笼轻轻摇曳所致。桌子是圆形的、沉重的，被固定在地板上。绒面椅和裂开的皮革长凳围绕在它们周围，经过岁月和无数疲惫的身体的摩擦而闪亮。这地方满满当当。不拥挤，但活力四射。男人和女人俯身靠近，笑着将酒杯举到唇边，他们的声音沙哑，是因为雪茄和他们不再谈论的岁月。还有音乐……它出乎我的意料。不是合成乐器，不是低音炮或神经爵士融合。真正的乐器。萨克斯管，或者说是一根刷子敲击小军鼓。什么东西让人感到温暖。它悄悄潜入你的皮肤，然后安顿下来，柔软如记忆。气味……天哪。汗水、洒落的酒液、干燥呕吐物在地板木纹中留下的尖锐刺鼻味道。但似乎没人介意。这一秒钟后，我也不再介意了。
然后我注意到了吧台。它看起来并不花哨，只是一块平坦的金属和复合材料，边缘略微有些弯曲，可能是在一次无人谈论的打斗中被弯曲了。吧台很窄，几乎有些抱歉似的，后面的架子上更多的是灰尘而不是酒水。没有闪亮的展示，也没有发光的瓶子。这地方并不在乎外观；它只想把事情办成，不会多做什么。
吧台后面站着一个像坏消息一样的女人。黑色莫霍克头发尖锐得足以割破玻璃，眼睛里闪烁着植入式红光。她穿着高领子、装甲夹克衫，上面缝有暗色板块和柔性钢筋带，肩膀上垫了看起来半军用半定制的垫子。她全身都是棱角，全是生意，她看起来并不开心。
这并不需要天才才能看出来。
一个男人跨过柜台，声音含糊不清，湿漉漉的。他用一只手紧紧抓住她的前臂，指关节发白，要么是想把她拉回来，要么是想拖着她做些蠢事。他的手掌加紧了。她没有眨眼。相反，她用深沉而女性化的声音说：
你只有三秒钟的时间松手。在那之后，我就不会再客气了。
他大声而难听地笑了起来。
她没有。
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