他继续小心翼翼地向前移动，突然感到脖子后面有一丝刺痛。还没等他反应过来，直觉让他滚动着向前翻了一个跟头。他感觉到空气在他的头顶上呼啸而过，什么东西刚刚穿过他头部所占据的空间。
马库斯跳起来，回头一看，又出现了第二只暗影豹——这次是一只六级的。它的爪子仍然伸展着，完成了它的扫射。紫光色的眼睛盯着他，低吼着。更糟糕的是，另一只暗影豹已经从它的栖息处下来加入同伴。显然，它们正在合作。
马库斯快速思考，激活了[魅惑]。与他为守卫改变外表不同，这次他使用了技能的另一个方面。他将自己投射到黑暗的森林中，同时尽力掩盖自己的存在。这样拉伸是有压力的，但技能水平足够高，以至于可能会起作用。特别是如果野兽们不太仔细地看的话。
他继续沿着森林小径奔跑，向自由和希望的安全方向前进。仅仅几十步之后，他听到了破碎的[魅力]消失在身后的叮当声。然而，猫是否会发现他的欺骗行为尚不清楚。他不能回头去检查。
当他绕过下一个弯道时，他放弃了自己的魅力以节省法力。猫们没有紧追在他的身后，所以也许他的计策奏效了——尽管大多数技能都是针对人类而设计的，而不是野兽。他毕竟是一个吟游诗人，不是某个拥有嘲讽或隐形等有用战斗技能的刺客或坦克。
尽管如此，即使他让自己的隐形状态消失，马库斯仍然保持着手臂和腿部的运动，忽视了小腿上的灼热感和肺部的疼痛。他可以跑一英里。他并没有那么糟糕。如果他能逃出森林，那么那些影子豹子肯定不会攻击他。那些当地的故事提到过它们不喜欢阳光。
树林隧道尽头处的一丝光亮激励着他向前推进。他继续前行，害怕随时会被牙齿和爪子刺入他的背部。但是几分钟后，光线笼罩了他。马库斯踉跄停下脚步，他的安慰迅速让位于恐怖。
他面前是他预料中的河流，湍急的水流在当地伐木作业留下的树桩林中清晰可见。另一侧伸展着一片平坦、开阔的草原，一条泥土路曲折地穿过其中的草丛。马库斯不确定为什么森林没有在河流对岸生长。但是就是这样。在他这边，河流前面还有几百码的树桩，为跨越河流的桥梁提供了清晰的视野。
至少本应如此。
这座桥并不是容易被忽略的。它足够宽，可以让两辆马车并排通过，几乎有八十步长。考虑到河流的广阔，它必须是巨大的。但是粗糙切割的木结构无处可寻。
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