他听见身旁的肥胖男人发出一声高亢的惊恐尖叫。它使得提比留斯的面部表情再次僵硬起来。有这样一个领导者，难怪镇上会变成这个样子。另一方面，吟游诗人却没有丝毫的动摇。他可疑的和蔼笑容从未曾有一刻的闪烁。它足以让提比留斯认为他之前看到的不确定性一闪而逝是自己的想象。
“啊，看起来我已经可以通过我的价值来证明自己了。让我解释一下。这座美丽的城镇由于其位置和贸易而具有极高的战略价值。”马库斯慢慢地挥舞着手臂——提比利乌斯注意到——指向那些平凡无奇的建筑物。“作为一个边境林木小镇，它们是木材的伟大出口商，也是整个王国建设中的关键组成部分。所有的一切都是从这里开始的，都是哈伯斯维尔及其人民的劳动成果。人们可能会料想，他们在自己的手艺中非常有经验。”
提比利乌斯皱了皱眉。这解释了他在镇上看到的大多数木结构建筑。如果树是他们的主要出口产品，也许他可以理解为什么人们会使用它们而不是石头或水泥。然而，这种选择有很多缺点，而且建筑物本身的质量令人相当失望，尤其是对于所谓的“专家”。他对这些人的估计又下降了几分。
吟游诗人继续说着他脑海中的想法，滔滔不绝地赞美砍伐树木这项相对来说卑微的工作。“……这些人的技能和辛苦积累下来的世代知识将很难被取代，就像你所期望的那样。而且这样的资源可以发挥巨大的作用，我相信像你这样的人一定知道……”
大使在内部总结了演讲。这是一个生产木材的小镇。实际上，他们的人民所做的就是这些。考虑到它的规模，必须有更多这样的定居点来建造任何有用的东西。否则，它所属的“王国”将不得不笑话般地小。
这将是一个不错的行动基地。
他打断了马库斯的话。“告诉我周围的情况。地理，派系，防御。”
“好吧，”马库斯开始说，他的眼睛在这个问题上闪烁着光芒。“正如我提到的，这是谦逊的小镇哈伯斯维尔，坐落于常青海洋中高耸松树之间。森林周围的名字叫做常青海洋。它的起源——”
“关于你提到的王国呢？”提比略再次打断，催促男人继续说。尽管被打断了，吟游诗人没有表现出任何被冒犯的迹象。
他们就这样继续了一段时间，提比略斯钓鱼般地寻求实用信息，而马库斯则试图在每个句子中注入尽可能多的华丽辞藻。过了一会儿，提比略斯的一些手下从市政厅带回了地图和其他相关文件。这些文件质量不佳且范围有限，但他处理过更糟糕的情况。他的一名助手在整个过程中都在记录笔记，忠实地记录着吟游诗人说出的每一条有用的信息。他们稍后会核对所有内容。但现在，任何信息都是宝贵的。
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