“您需要我做什么吗，先生？”老人说话时声音略微颤抖。
“我带来了消息，”昆图斯回答说。“这个地区不再受诺瓦拉王国的管辖。根据提比略·鲁菲乌斯·马罗皇帝的法令，从今以后它成为罗马帝国的一部分，愿他长治久安。
长官普里姆斯·皮卢斯（PrimusPilus）收到了他在每个地方停留时都收到的同样的困惑表情。他轻松地叹了口气，"别太担心，老人。只是意味着从现在开始，有人会来收你的税款而已。"
那个人眉毛抬了半秒钟，然后叹气道：“天哪，我还以为战争是西边那些人的问题呢……唉，没办法。看来你说得对，不管谁拿走我们的庄稼，对于像我们这样在泥土里挣扎的人来说，都不是什么大不了的事情。”老人摸了摸下巴上的几根稀疏的胡须。“税率还一样吧？”
昆图斯盯着老人，观察他的反应。“他们保持不变。只要你们社区为这个地区的农场支付标准费率。”
“哼。”他挥了挥手，摇着头。“还不完全是这样。你看，我们这里种植的作物意味着我们在税收方面得到了些许……宽限期，怎么说呢？而且我们的产量也很可观。何况我们所有人加起来，是东部边疆最好的农场之一——而且为此感到自豪！”
这名男子整理了一下自己的衣着，试图稍微挺直身子。内心深处，昆图斯叹了口气。他已经习惯了这种唱歌跳舞的把戏。几乎每个沿途农场都曾以类似的方式讨价还价。“虽然我不怀疑你的产品质量，先生，但我确实很难相信你会因为这个而得到任何优惠。你税率将与其他人一样……”
这对夫妇在一段时间内争吵不休，老人试图尽可能少地支付，而昆图斯则试图揭露他的骗局。最终，昆图斯不得不就村庄必须支付的最终费率做出决定。
老人叹了口气，显得很失望。“好吧，好吧。唉，我想我们应该能够勉强活下来，但也仅此而已。”
军团士兵点了点头，松了一口气，因为谈话已经结束。他伸手到腰带上摸索着一袋金币。“好，现在，我们今天也会从你这里购买一定比例的谷物。当然是公平的价格。带我们去你的仓库看看你有什么货。”
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