不久，他们面前出现了陆地，山脊和岩石露头融合在一起。他们发现一个浅洼地被高大的巨石环绕着——这是一个很好的地方，可以让漫游者免受伤害。每个人都抓起自己的背包、水和武器，然后沿着蜿蜒的山路向上爬去。
随着每一次的盘山路，气温变得更加炎热，尽管如此，整个小组仍然默不作声地继续前进。ARI的无人机在上空盘旋，偶尔会飞到岩石后面侦察。两次，无人机通过通讯系统发出犹豫的哔哔声，但没有提供更多线索。最后，道路延伸到了一个平坦的山顶，散布着顽强的灌木丛和红色真菌生长的条纹。
“那些该死的植物又来了，”Пом喘着气，停下来片刻，缓了口气。
“ARI，”艾丽莎轻声地对着她的头盔说，“信号上有什么发现吗？”
片刻的停顿后，ARI用它一贯的平静语气回应道：“很近了，我探测到信号源就在前方。”
他们在一个锯齿形的弯道周围出现，发现一根扭曲的金属柱从地面突出，被风和灰尘击打。铜合金的碎片在炽热的阳光下闪烁，从其底部延伸到岩石土壤中的一个浅沟中。
“肯定是人工制造的，”埃尔文（Ervin）说，蹲下身来仔细观察。“看起来它已经在这里很久了。”
沿着电缆，他们下降了一段短坡。在底部，他们发现了一条狭窄的溪流沿着裂开的地面蜿蜒而行。一辆简易水车懒洋洋地旋转在水流中，其辐条由植物材料编织而成，并用金属条加固。红色的植物紧贴在溪床上，它们的须根盘绕在轮子的底座周围。
梅低语道：“在希望谷看到过这种类型的植物，”“虽然这些看起来……更有修养。”
马克西米利安（Maximilian）示意小心，扫视周围环境时，他的步枪已经准备好。“目前还没有发现任何敌对迹象，但要睁大眼睛。”
内容未完，下一页继续阅读