“它们是惰性物质，”马克西米利安坚定地重复道。“我们进行了所有可能的测试。无论它们与蜂巢或中央水晶之间存在什么联系，都已经消失了。”
埃尔文蹲下身仔细检查灰烬，将腰带上的扫描仪朝向容器。轻微的点击噪音证实了他所怀疑的——那里有辐射，在含钍矿石预期范围内。“即使如此，污染仍是一个风险。如果任何痕迹的那团糨糊幸存下来……”
马克西米利安打断了他。“我们遇到了粘液。它是蜂巢活性系统的一部分。在隧道中，它跟随着我们，可能想感染我们，但是在我们摧毁中央水晶后，它变成了什么都没有。不管它是什么，现在已经死了。”
埃尔文站起来，双臂交叉。“你确定吗？”
“足够确定的风险把它带到这里。但是还有其他事情你应该知道。”马克西米利安瞥了一眼西格丽德，她正在确保捕获的幼年甲虫。“我们发现证据表明粘液不仅仅是甲虫的副产品。它可能是一个独立的感染源。这就是为什么我担心基地。”
埃尔文歪了歪头。“基地？”
马克西米利安的声音降低了。“我们从未清理过基地下面的洞穴。那些隧道，怪物出现的地方……我们不知道它们有多深，也不知道那里是否还有活跃的存在。如果那里还有一丝晶体或胶水的痕迹……”
埃尔文皱了皱眉，意味着他突然意识到。“你是说这里可能还存在感染？”
马克西米利安耸了耸肩，表情严肃。“这是一个可能性。我们需要彻底检查它。不管下面还剩什么，我们都不能冒险让它在我们的脚下再次成长为另一个蜂巢。”
埃尔文朝着仓库看去，那里工人们正在卸下运输车的货物。他沉默了一会儿，权衡风险。最后，他点了点头。“我会把它加到我们需要处理的事情清单上。但首先，让我们启动这个反应堆。”
马克西米利安表示同意，尽管他的眼睛停留在高原的边缘，那里的隧道阴影口隐藏着。如果下面有威胁，它不会等待他们完成其他计划。
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